School garden as a pedagogical strategy for socio-emotional development in elementary school students at a private institution in Ecuador
Keywords:
socio-emotional development, early childhood education, school garden, experiential learningAbstract
DOI: https://doi.org/10.46296/rc.v8i16.0383
ABSTRACT
This research was conducted at a private educational institution in Ecuador to analyze the impact of school gardens as a pedagogical strategy to strengthen the socio-emotional development of first-year elementary school students. The identified problem lies in the limited incorporation of experiential and affective methodologies in the initial stages of education, which hinders the comprehensive development of emotional and social skills in childhood. The overall objective was to analyze how the implementation of a school garden impacts emotional expression, social interaction, self-esteem, and ecological awareness in children aged five and six. A qualitative-descriptive methodology was used based on participant observation, emotional diaries, and focus groups with teachers. The results showed progressive improvement in emotional regulation, peer cooperation, and a sense of belonging to the garden space. Emerging leadership and spontaneous inclusion were also observed. The conclusions highlight that the school garden is not only an environmental resource but also a comprehensive educational tool that enhances experiential learning, empathy, and the development of conscious citizens from childhood.
Keywords: socio-emotional development, early childhood education, school garden, experiential learning.
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